サンプルタイトル

大きな森の近くに、木こりとその妻、そしてヘンゼルとグレーテルという二人の子供が暮らしていました。ある年、大きな飢饉が起こり、家には食べるものがほとんどなくなってしまいました。妻は、子供たちを森の奥へ連れて行き、置き去りにしようと木こりに持ちかけます。木こりはためらいましたが、最後にはその考えに従ってしまいました。

その話を聞いていたヘンゼルは、夜のうちに家の外へ出て白い小石を集め、ポケットいっぱいに詰めました。翌朝、家族みんなで森へ向かう途中、ヘンゼルはその小石を少しずつ道に落としていきました。森の奥で子供たちは置き去りにされましたが、夜になると月明かりに照らされた小石をたどり、無事に家へ帰ることができました。

しかし、しばらくすると再び食べ物がなくなり、両親はもう一度子供たちを森へ連れて行くことにしました。今度は戸に鍵がかけられていたため、ヘンゼルは小石を集めることができませんでした。そこで自分のパンを細かくちぎり、森へ向かう途中にパンくずを落としていきました。

ところが、夜になって帰ろうとしたとき、パンくずは鳥たちに食べられてしまっていました。ヘンゼルとグレーテルは道に迷い、何日も森の中を歩き続けました。食べるものもほとんどなく、疲れ果てていた二人の前に、やがて美しい白い鳥が現れました。二人がその鳥についていくと、パンやお菓子でできた小さな家にたどり着きました。

サブタイトル – Sub Title –

空腹だった二人が家を食べ始めると、中から年老いた女が出てきました。女は優しそうに二人を家へ招き入れ、おいしい食事と暖かな寝床を与えました。しかし、その正体は子供を捕まえて食べる恐ろしい魔女でした。

翌朝、魔女はヘンゼルを小屋に閉じ込め、太らせてから食べようとしました。グレーテルには料理や水汲みをさせました。魔女は毎日ヘンゼルに指を出させて太り具合を確かめましたが、ヘンゼルは小さな骨を差し出してごまかしていました。

しばらくすると魔女は待ちきれなくなり、ヘンゼルを食べることを決めました。まずパンを焼こうとして、グレーテルに焼き釜の中を確認するよう命じます。しかしグレーテルは魔女の企みに気づき、「入り方がわからない」と言いました。魔女が見本を見せるため焼き釜に頭を入れた瞬間、グレーテルは魔女を中へ押し込み、扉を閉めました。

魔女がいなくなると、グレーテルはすぐにヘンゼルを助け出しました。二人は魔女の家の中を探し、真珠や宝石が入った箱を見つけました。それらを持てるだけ持ち、森を抜けて家へ帰ることにしました。

途中、大きな川に行く手を阻まれましたが、白いカモに一人ずつ向こう岸へ運んでもらいました。さらに歩いていくと、やがて見覚えのある森に出て、父親の家が見えてきました。

二人が家へ駆け込むと、父親は大喜びしました。子供たちを森へ置き去りにしたことをずっと後悔していたのです。継母はすでに亡くなっていました。ヘンゼルとグレーテルが持ち帰った真珠や宝石のおかげで、家族はもう貧しさに苦しむこともなくなり、それからは仲良く幸せに暮らしました。